藍寶石概說 Sapphire
成份：氧化鋁
晶體結構：三方晶系
硬度：9
光學性質：折射率1.76-1.78，具雙折射0.008
比重：4.00
產地：緬甸，斯里蘭卡，印度，泰國，澳洲，奈及利亞，美國蒙大拿，高棉，巴西，肯亞，馬拉威，哥倫比
亞．
介紹
剛玉系列的寶石，其顏色分佈相當廣，但除了鮮紅色的紅寶石（Ruby）之外，其他顏色的剛玉寶石全被歸類為藍寶石（Sapphire）．藍寶石當然最主要的就是亮麗的藍色品種，但依照分類，其他顏色的剛玉也稱為藍寶石（Sapphire），因此就有粉紅藍寶石（Pink Sapphire），綠色藍寶石（Green Sapphire）等等讓人混淆的稱呼．因此，也有許多商家在販賣時，寧可稱其為粉紅剛玉，綠色剛玉．這樣的名稱使人較容易理解．
從顏色來說明，剛玉系列的基本組成為氧化鋁，而純粹的氧化鋁結晶是呈無色的，刻面出來呈透明無色的寶石（White Sapphire or Colorless Sapphire），有時被稱為”白寶石”．
但剛玉系列於自然界中生成時，由於不同的顯色元素離子滲雜於其中，使其呈現許多色彩豐富的品種．
藍色藍寶石（Blue Sapphire）是藍寶石中，最重要，也最受人喜愛的種類．藍色藍寶是由於其內的鈦離子（Ti）與鐵離子（Fe）而致色．其最受歡迎的顏色，為飽和的藍中帶紫色澤，被稱為矢車菊藍（Cornflower Blue）．
另外，市場上，對於像藍寶石這樣的高價寶石產地，也是相當講究的．喀什米爾的藍寶石是幾近傳說的藍色藍寶，其產量相當稀少，顏色飽和深湛，是收藏者心目中的極品．其他緬甸，泰國及斯里蘭卡（錫蘭）也均是優質藍色藍寶的產地．
粉紅藍寶石（Pink Sapphire）相當受年輕族群所喜愛．與紅寶石相同，粉紅藍寶是由鉻（Cr）致色，只是其紅色不如紅寶石深．實際上剛玉系列中，紅得不夠徹底，不夠稱為紅寶石（Ruby）的近紅色剛玉，大概都被歸為粉紅藍寶石．
黃色藍寶石（Yellow Sapphire）與橘色藍寶石（Orange Sapphire）較為少見，而國內常將這兩種顏色品種的藍寶石，直稱為”黃寶石”．
綠色藍寶石（Green Sapphire）的色澤，其實是藍色藍寶石與黃色藍寶石的顯色元素相混雜而形成的．而綠色藍寶細看，像是由藍色與黃色的結構交替而生，且色彩的飽和度不夠，因此較難與其他種類的綠色寶石一較高下．
藍寶石中亦有紫色的品種（Purple Sapphire）． 一種呈粉紅帶橘色，或橘色帶粉紅的剛玉品種，稱為帕德瑪剛玉（Padparadscha Corundum），是剛玉系列中，除紅寶石（Ruby），藍寶石（Sapphire）之外，唯一有自己名稱的寶石． 藍寶石中還有許多偏黑藍色的品種，但實際上，藍寶石的顏色要越飽和鮮艷越好，並不表示越深越好，顏色過深反而不討喜．
剛玉系列的星光效應（Asterism），在寶石中是獨樹一格的． 藍寶石中，星光現象的產生，是由於寶石內針狀金紅石內含物，按照三方晶系的晶形生長．當其切磨成凸面寶石時，可在點光源下看到呈六線的交义星芒，便稱為星光藍寶（Star Sapphire）．
星光藍寶的本體色不限於藍色，但以藍色與黑色較常見，因深的本體色較能襯出星芒的明亮． 星芒會隨著觀看的角度不同而移動，但是如果注意觀察，單條星芒光不論如何移動，星芒光的方向都是一致的，如此可印證此星光是由其內部結構所產生．如果用大倍率的放大鏡或顯微鏡觀察，更可觀察到極細，與星芒光垂直的針狀金紅石．星石的價值首要看其星芒是否清楚，星芒光是否正直無斷裂，還有寶石本體的顏色是否純淨亮麗而定．
將剛玉的各種類顏色整理起來，各色藍寶石若再加上紅寶石，其顏色分佈廣至彩虹的七彩色，加上其硬度高至九，高折射率（1.76-1.78），耐高熱（1300度以上）的特性，因而使其成為珠寶業中，最為重要的寶石．
原石與晶體
藍寶石呈三方晶系．
藍寶石的晶體常呈六方柱狀，有時會形成六方雙椎狀，柱面及椎面上可有垂直C軸的生長紋理，底軸面上可能有三角形突起的生長標誌．
六方柱狀及六方椎狀產狀，可能會使人認為剛玉屬於六方晶系，但六方柱上若有菱形面時，常可見一端有，一端無的生長樣式，可推知晶體的兩端間，並不具有對稱面，這特點與六方晶系不同．
仿製與合成
藍色的藍寶石容易與堇青石（Iolite），藍晶石（Kyanite），丹泉石（Tanzanite）混淆，但堇青石與丹泉石可由其強烈的二向色性與藍寶石區分，其他種類寶石則可能須由其折射率，光譜與內含物來做區分．人造品方面，剛玉系列均可用維紐爾法（火熔法）合成．除此之外，人造尖晶石也可能用來仿製藍寶石．
本世紀初，藍寶石雖已成功地由維紐爾法合成製造，但星石卻被認為不可能仿製，但之後在合成人造剛玉時，加入金紅石，竟在表面析出，產生星芒效果．此種合成星石在市面上販賣者稱為林德星石，其與天然星石在外觀上有些不同．首先，林德星石的星芒非常清楚，被形容為”畫”在表面上，天然的星石當然也有的星芒很清楚，但是價格極高．
其次，合成星石一般是不透明的，而天然的大多呈現半透明的顏色，也許還能看到其內混濁的內含物．
最後一點，則由於合成星石還是由維紐爾法製成的，還是可以觀察到其弧狀生長紋理．
優化處理
藍寶石能由熱處理增加或減弱顏色，使其更趨近市場喜愛的顏色．熱處理後的顏色，是相當穩定的，不會褪去，亦不會因切磨拋光而去除．基礎的熱處理，其實在產地開採後，是幾乎必會進行的步驟，商業上一般也認可這種處理．藍色寶石被認為較有問題的優化處理，在於熱擴散處理（Diffusion），國內俗稱”二度燒”．
熱擴散處理除了對寶石做熱處理外，還將氧化鐵，氧化鈦加入一起加熱，利用化學反應使藍寶表面顏色加深，但顏色加深部份只有外部一層，若重新拋光，可能將此色層磨掉，所以其顏色被認為是不穩定的．
星光效應亦可藉由熱擴散處理技術，加至天然藍寶石上．
擴散處理的藍寶石，價格應較天然藍寶石便宜，商家須事先告知顧客，並以合理價格出售．
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